Ces Suisses qu'on adore

il y a 4 ans et demi, j'ai fait un arret en Suisse pour visiter mon amie Michele que j'ai connue au Panama il y a 7 ans. C'etait une petite surprise, et mon sejour qui devait durer une semaine c'est transforme en sejour de plus d'un mois tellement j'ai aime ce pays.

Michele est venue nous chercher a l'aeroport hier, et son sourire en disait long sur la joie commune qui nous habitait. C'est toujours special de retrouver quelqu'un avec qui on a partage autant de moments intenses et Michele a toujours represente pour moi cette periode speciale de ma vie qu'a ete le Panama.

Malgre l'heure tardive, ses parents que j'adore nous attendaient avec Prosecco et bieres, petites bouchees de Noel et sourires accueillants. Et c'est tous attables hier a passer un bon moment que je me suis souvenue pourquoi la Suisse etait mon pays prefere d'Europe. L'accueil chaleureux et la gentille generosite de cette petite famille m'avait fait rester un mois la derniere fois et je les avais quitte avec tristesse. Je serai tout aussi triste de les quitter dans une semaine.

Vienne - la decouverte

La competition etait donc au niveau de la comparaison entre Prague et Vienne. Beaucoup d'europeens me disaient preferer l'un ou l'autre, aussi avons nous pu juger par nous meme.

Alors que Prague melange l'ancien et le nouveau, avec certains relents de communisme, Vienne inspire un sentiment de relachement completement different. Moins pollue, mieux entretenue, demontrant une plus grande richesse et liberte, Vienne obtient notre preference. Pas de loin, mais tout de meme!

Seul desavantage, il fait horriblement froid!!! Lorsque nous sommes sortis ce matin, le thermometre indiquait un sympathique -2C. Un peu mefiant apres avoir eu horriblement froid hier soir, nous nous sommes habilles correctement. Avec chance puisque le vent et l'humidite menent le tout autour de -7, mais on ressent un froid intense et glacant qui pourrait se comparer a un -15 a -20 canadien!

Vienne gagne donc la palme pour notre ville prefere, mais Prague avait definitivement une temperature plus clemente pour ces pauvres touristes canadiens :)

Prague - les debuts

Si petit, et si immense! Je deambulais hier dans la ville, en train de me dire... ouin, je marche 20 minutes et on dirait que j'ai tout vu... quand j'ai apercu pleins de trucs malades! Le vieux centre est tout simplement hallucinant de beaute et de richesse, avec un gros sapin tronant en son centre! Y'a un immense chateau, des collines, et pleins de trucs a visiter et revisiter!

Du plaisir en perspective! Seul hic, tout est ferme le 24 et 25 decembre... Avec chance, notre mini appartement a une superbe cuisine! Au menu... des pates de noel. Yeah!

Joyeux Noel tout le monde!

Cher Père Noël

Cette année, j'ai été plutôt sage. Aussi, je ne t'en demanderais pas trop.

Je pense que tu dois savoir que cette année m'a beaucoup éprouvé du côté sentimental, et s'il y a une chose que tu peux me donner et qui ne te coûtera pas trop cher, c'est bien mon cadeau. Vois-tu, j'aimerais bien recevoir une cargaison d'amour. On va faire ça simple, tu peux me le donner sous toutes les formes qui te chantent. Un calin amical, un brin d'amour filial, un bisou tendre de grand-maman, une caresse amoureuse, tant que c'est de l'amour, ça va faire la job.

Je sais que t'as été pas mal prévoyant cette année et je t'en remercie à l'avance. Je savais qu'on se comprendrait..

Derrière chez moi y'a un étang

Et derrière chez moi, y'a ça. Y devait y avoir un ingénieur civil en manque de job: l'été, la théière crache de l'eau dans le canal.

L'épicerie hollandaise

Y'a quelque chose de frappant qui se passe à chaque fois que je vais à l'épicerie ici. Je suis dans la très longue file (pour une raison encore inconnue, ça prend toujours 10 minutes passer à la caisse). Mon tour arrive enfin de mettre mes choses sur le tapis roulant. La personne me précédent s'empresse de mettre un petit batonnet pour séparer ses trucs des miens. Ai-je dit s'empresse? En fait, c'est comme un moment de furie: le hollandais sort de sa stupeur et prend le petit batonnet, le dépose avec vigueur, et accompagne souvent le tout d'un vilain regard suspicieux envers moi.

Ça arrive souvent aussi avec la personne me suivant. N'ayant pas de batonnet sous la main, elle réarrangera ses choses sur le tapis roulant 2 ou 3 fois de manière compulsive avant de pouvoir y officialiser cette séparation avec un batonnet.

Je ne sais pas si vous percevez l'urgence que j'essaie de vous décrire, mais c'est comme si le hollandais moyen a peur que, prise d'un désir soudain de manger ses bitterballens ou son gouda, je prenne ses trucs, je paie pour et que je parte avec. Stupéfiant!

Londres

Nous sommes partis en autobus le vendredi dernier pour Londres. Je suis toujours surprise par le fait que les pays soient si rapprochés en Europe... après deux heures d'autobus nous étions en Belgique, et rapdiement en France! Notre première destination est Calais, où se trouve le célèbre tunnel sous la manche. J'imaginais le tout comme un grand pont-tunnel comme celui du fleuve saint-laurent... et bien j'étais dans les patates! C'est en fait un tunnel ferroviaire, alors les voitures, camions et autobus embarquent dans un immense train, et c'est le train qui traverse le tunnel. Quand on y pense, ça a du sens puisque ça évite les accidents et accrochages dans le tunnel!

Nous sommes donc arrivés en fin d'après-midi à Londres. Notre auberge de jeunesse était située à 5 minutes à pied de la gare de King's Cross. La fan de Harry Potter en moi n'a pas pu jetter un petit coup d'oeil à la plate-forme 9 3/4...

Je m'étais inscrite à cette petite escapade seule. Le voyage était organisée par une étudiante hollandaise, et un autre avait eu lieu trois semaines auparavant. La plupart des étudiants d'échange étaient donc déjà allés à Londres. Nous étions 10, de Finlande, Norvège, Estonie, Italie, Allemagne et moi. Avec nous, une trentaine de néerlandais.

Après avoir engloutis hamburger pour certains, fich'n chips pour d'autre, accompagné d'une bonne Guiness, nous sommes allés déambuler du côté de Big Ben, le London Eye, Trafalgar square, Picadilly Circus et Soho.

Le lendemain matin, départ tôt pour aller voir le marché Portobello dans Nothing Hill. Que d'ambience! Nous avons eu un plaisir fou à faire tout les petits marchands, essayant d'acheter souvenirs et cadeaux de Noël. Notre groupe se sépare à ce moment, et je reste avec Matthias et Mélanie, deux sympathiques allemands. Retour au Centre-ville, nous allons au Tower Bridge, allons voir le Tower of London et la cathédrale Saint-Paul.

À ce moment, il est pratiquement 3 heures de l'après-midi et nous n'avons pas encore mangé. Nous nous mettons en chasse d'un Pub pour manger un fish n' chips. Après pratiquement 45 minutes de recherche, nous trouvons un sympathique petit pub de quartier où la serveuse nous offrira gentiment quelque chose d'encore mieux que du Fish n' chips, du Pie n' mash!!! If you haven't had Pie n' mash, you did not live London as a true Londoner! C'était un joyeux repas qui me rappelait vaguement la tourtière. La panse remplie et la tête heureuse, on est ensuite aller visiter le Tate Modern.

Il a fait beau durant toute la fin de semaine. Pas trop froid et parfois même des éclaircies de soleil! En plus, c'était vraiment le temps des fêtes et l'ambience était festive. Nous avons eu la chance d'écouter des chants de Noël à Trafalgar Square et d'écouter un groupe de percussion samba à l'extérieur du Modern Tate!!

Ce soir-là, nous allions à un Comedy Show. Le premier humoriste s'est bien bidonné à faire des blagues sur les néerlandais (il les appelait des norvégiens), sur les italiens et les allemands. Mais les deux autres humoristes faisaient des blagues à saveur très locale, et bien que je comprenais ce qu'il disait, je n'arrivais pas à comprendre les blagues par manque de contexte. Un peu ordinaire donc. La salle où était le spectacle se transformait ensuite en club, avec les prix qui s'en suivent. Nous avons donc effectué une sortie majestueuse, déambulant en courant dans les rues du centre-ville en t-shirt et petits chandails pour trouver un pub pour boire quelques pintes moins chères (elles étaient quand même chères!!!). Retour au Club, danse et on attrape le dernier métro pour retourner à l'auberge.

D'ailleurs, cette auberge avait les meilleurs draps que je n'ai jamais rencontré! Nous avons tous dormi comme des loires, et ceux qui y étaient allés trois semaines auparavant se souvenaient aussi des draps!

Le lendemain, on se sépare. Je voulais déambuler un peu dans la ville seule, histoire de bien attraper l'ambience qui s'y trouve. Je commence donc par Covent Garden Market, puis je me promène dans Soho. C'était un dimanche matin, aussi les rues n'étaient pas trop remplies, mais il reste que l'ambience de cette ville est des plus spéciale. Pressée tout comme relax, touristique mais locale, festive et sérieuse.

J'ai beaucoup aimé mon court séjour. Évidemment, Londres, c'est cher. Je n'ai rien dépensé d'autre que de la nourriture et des transports, et cela m'a coûté 200$ canadiens, pour 2 jours.. sans compter l'auberge et le transport. Mais ça vaut la peine. C'est splendide, spécial et unique en même temps.

Pu d'étampes?

L'espace Schengen s'agrandit ce soir. Est-ce que ça veut dire qu'on n'étampillera pas mon passeport lundi à mon arrivée à Prague? J'aime ça moi les étampes...

il y a 8 mois

Il y a 8 mois, bon nombre d'entre vous étiez là pour boire une dernière bière avant mon grand départ. Je ne vous ai jamais dûment remercié pour votre présence alors je le fais maintenant.

À chaque fois que je pense à cette fameuse soirée mouvementée et entrecoupée d'heureuses rencontres, ça me rappelle comment j'ai hâte de revenir pour pouvoir vous revoir... parce que huit mois, ça sait se faire long longtemps!

fait frette!

L'hiver Dutch est arrivé. Y fait frette. Il y a un petit givre partout, pas de neige et certains petits canaux sont gêlés. Ah oui, pis on a un beau -5C. On s'entend, en temps normal, -5C, c'est pas la fin du monde. Mais ici, c'est -5C avec-vent-de-la-mer-du-Nord-vous-frappant-le-visage et avec-humidité-qui-vous-glace-les-os-et-qui-vous-fait-regretter-d'avoir-pensé-qu'un-hiver-aux-Pays-Bas-pourrait-être-agréable, c'est pas mal moins l'fun. Fait frette, pis j'aime pas ça avoir frette comme ça.

Ik spreek niet Nederlands

Je me confesse, après 4 mois aux Pays-Bas, je ne parle aucunement néerlandais. Je n'en suis même pas au stade où je peux dire bonjour, c'est combien, à la prochaine. Je ne parle aucunement cette langue.

D'abord, il y a le fait qu'on peut se débrouiller absolument partout en anglais. Puis, il y a le fait que je n'ai pas suivi de cours de hollandais et que je n'ai donc aucune base avec cette langue bizarre. J'ai beau avoir suivi deux années d'allemand, y reste que c'est deux langues bien différentes. Finalement, je connais - comme dans j'y ai déjà parlé et je peux dire son nom - en tout et pour tout 6 hollandais. 6!

Pour lire et minimalement comprendre, ça va encore. Mais à l'oral... Le Hollandais est fait de mots très gutturalement sec, du fin fond de la gorge. Si vous pensez que les Allemands parlent en faisant des bruits de gorge, vous n'avez rien entendu! Le Dutch lui-même n'est donc pas des plus facile à prononcer: Rijswijkseweg, Van Mussenbroekstraat, Scheveningen.

Donc la manière que j'ai trouvé pour survivre ici est de jouer aux devinettes:
Example 1. Extrait de wikipedia: De gemeente Den Haag maakt deel uit van het kaderwetgebied Haagladen (980.000 inwoners)
Indice: 980 000, ça ressemble à un nombre d'habitant..
Réponse: La Haye et ses environs doit avoir 980 000 habitants!

Example 2. Je n'arrive jamais à me souvenir du mot pour porc (varkensvlees). Pour être sûre de ne pas acheter du veau (kalfsvlees) ou du boeuf (rundvlees), je dois trouver un filet de porc et regarder le nom.

Example 3. Essayant de prendre le Tram, je me retrouve face à l'information suivante:
De tram rijdt in beide richtingen door de Jan van der Heijdenstraat en stopt dan ook weer bij de halten 'Broeksloot', 'Lorentzplein' en 'Oudemansstraat'.
Indice: Les trois derniers mots sont des stations... Est-ce que le Tram y arrête ou pas?
Réponse: attends pis tu verras.

Je crois que marie a été surprise de constater que je ne parle pas néerlandais après tout ce temps passé ici. J'ai effectivement rapidement laissé tombé mon apprentissage de cette langue. J'ai été déçue un moment, puis je me suis souvenue que Jules avait dit après son passage à Amsterdam que certains Hollandais aiment mieux être les seuls à parler leur langue. Ça me fait plaisir de la leur laisser!

The Hague, International City

Dans le cadre de mon cours qui sert à m'apprendre comment les hollandais sont beaux et gentils et comment la Hollande est un pays accueillant, cultivé et passionant, nous avions une présentation aujourd'hui nommée The Hague, International City.

L'orateur était le Deputy Mayor de la ville, un certain Frits Huffnagel. Il est arrivé flanqué de deux conseillers, c'est rassurant une délégation de trois personnes pour une quarantaine d'étudiants... La présentation était somme toute très ennuyante, avec comme highlight le moment où m. Huffnagel nous a humblement expliqué qu'il avait créé seul le slogan Iamsterdam pour la ville d'Amsterdam (rappelons que ses deux conseillers sont assis dans la salle, ce qui laisse à supposer qu'il ne travaille pas seul!). Bref, il était là pour nous expliquer comment La Haye est une ville internationale (vrai), accueillante (discutable, surtout quand certains d'entre nous se font systématiquement refuser l'entrée aux bars de la ville par discrimination) et sécuritaire (très relatif, alors que certaines collègues se sont fait attaquer dans les rues ou le tram).

Sa présentation a finit, et je lui ai alors posé une question. Je vous fait une mise en contexte rapide: mon visa d'étudiante pour les Pays-Bas m'a coûté 450 euros pour 5 mois, ce qui équivaut à mon budget d'un mois à montréal. Mes amis qui sont en Belgique ont payé moins de 100 dollars canadiens. J'ai donc demandé à monsieur le Deputy Mayor ce que la ville de La Haye, qui se dit ouverte sur l'international, comptait faire pour mettre de la pression sur le gouvernement national pour faire changer cette politique.

Sa réponse?
I didn't know.
C'est tout. Il n'a pas répondu, n'a pas enchaîné en faisant un petit discours politiquement correct sur comment c'est effectivement un problème et qu'on devrait effectivement essayer de faire diminuer cette somme. Je m'attendais quand même à une réponse pré-mâchée et moulue, mais I didn't know? J'ai franchement été décue.

Le bas de Pays-Bas

Dans ma non-compréhension des principes scientifiques les plus simples, j'avoue que j'étais jusqu'à récemment subjuguée par le bas de Pays-Bas. Je comprenais qu'une partie du pays soit située sous le niveau de la mer, mais je ne comprenais pas trop le comment c'était physiquement possible.

Vous vous souvenez quand les digues de la Nouvelle-Orléans ont cédés et qu'une partie de cet état a été inondé? Et bien c'est la même chose ici, des digues retiennent l'océan. Techniquement donc, je suis en zone très inondable!

(Je vais faire une petite parenthèse. Pays-Bas, c'est le pays. Soit en anglais, the Netherlands. Un néerlandais est donc un habitant des Pays-Bas. La Hollande, c'est la région où j'habite, et c'est aussi la partie inondable des Pays-Bas. Un hollandais, c'est techniquement un habitant de la province. Techniquement. mais j'aime mieux hollandais que néerlandais pour être honnête, c'est plus coulant! Fin de la parenthèse)

C'est pas nouveau, avant même que les romains arrivaient, les ancêtres des hollandais drainaient les terres pour les utiliser pour de l'agriculture. Pour éviter les inondations, ils construisaient les maisons sur des petites buttes, parfois jusqu'à 10 mètres plus haut que le reste. À partir du 10eme siècle, les hollandais commencent à construire des digues pour protéger les terres de possibles inondations. Certaines sont construites directement à côté de la mer et ce sont celles qui empêche l'eau d'envahir les terres. Certaines autres sont positionnées en plein milieu du pays, et elles servent à bloquer l'eau qui pourraient arriver de grandes rivières en Allemagne en cas d'inondation. Parce que si les Pays-Bas sont sous le niveau de l'eau, l'Allemagne ne l'est pas, ce qui veut dire qu'une rivière sortie de son lit voudra traverser la Hollande pour retourner à l'océan. La dernière fois qu'une telle inondation est arrivée, c'était en 1573. Certaines de ces barrières sont flexibles, par exemple en cas d'inondation, certaines autoroutes vont être fermées à la circulation et des barrières vont être apposés sous les viaducs pour fermer ces digues.

Au 17eme siècle, les hollandais utilisent des moulins à vent pour draîner l'eau des terres. Ces moulins apparaissent partout et permettre de réclamer encore plus de terre à l'océan. Certains immenses lacs seront ainsi vidés, entre autres directement là où se trouve l'aéroport de Schiphol à Amsterdam. Aussi n'est-ce pas rare de circuler sur l'autoroute et de constater que le niveau de la mer à notre gauche est en fait 2 mètres au dessus de nous, retenu par une digue, ou que le canal à côté de l'autoroute est en fait à la hauteur de notre fenêtre...

Pendant toutes ces années, les inondations sont fréquentes: 1421, 1530, 1570, 1717 (il y en aurait eu 111 entre l'an 1000 et 1953...). En 1730, le vert à bois arrive en Hollande via un bateau de commerce (la spécialité hollandaise à l'époque). Les digues étant malheureusement en bois, les hollandais doivent, comme à leur habitude, faire preuve d'une immense imagination pour bloquer le fléau et empêcher d'autres inondations. La plus récente inondation aux Pays-Bas a été en 1953 (2000 noyés).

Les hollandais sont les premiers à avoir enregistré des données sur la hauteur de la mer. Le Amsterdams Peil a été installé sur un canal à Amsterdam en 1683 et il s'agit de la plus vieille référence sur le niveau de l'eau au monde. 300 ans de données sur le niveau de la mer qui deviennent très utiles pour combattre la prochaine menace qui plane sur ce pays. Parce que le niveau de la mer montant, les Pays-Bas risquent effectivement une inondation titanique et mortelle. Le plus intéressant, c'est qu'alors que le niveau de l'eau monte, la structure organique qui se trouve sous le pays tend à s'affaiser. L'eau monte, le pays descend! On prévoit de 40 à 50 cm d'affaisement au cours des prochaines 50 années.

Les changements climatiques sont donc un immense défi pour ce peuple résilient. Les pluies se sont intensifiées en Europe au cours des dernières années/décennies et les étés sont plus secs (certains rivières et canaux se sont asséchés en 2003). De plus, 16 millions de personnes vivent sur un territoire un peu plus grand que la Gaspésie, avec une densité de 395 personnes par kilomètre carré. Plus de citoyens, équivaut à plus d'investissements, plus d'expansion territoriale et plus de territoire et de gens à protéger des inondations.

L'eau monte, le pays descend, la population s'étend, et qu'est-ce que les hollandais font? Ils cogitent des solutions pour ne pas mourir noyé. J'ai utilisé résilient au dernier paragraphe. C'est vraiment le terme parfait pour les néerlandais. Ils apprennent et tentent d'éviter les mêmes erreurs et c'est un peuple des plus inventifs. Les carrières de Watermanager sont des plus populaires dans ce petit pays et des milliers de personnes travaillent pour effectuer des monitorats du niveau de la mer, pour inspecter les digues ou encore pour donner de l'expertise mondiale, comme quand Katrina est passée en Nouvelle-Orléans. D'ailleurs, la population locale n'est absolument pas alarmée par les alarmes telles qu'on en a eu il y a un mois ou deux. Pff disent-ils, nous sommes protégés!

Les solutions aux changements climaiques? Les hollandais en ont plusieurs. On travaille déjà à monter le niveau du sol à certains endroits. On pense augmenter la hauteur de certaines digues. Plusieurs vivent déjà aussi sur des maisons flottantes sur les canaux d'Amsterdam (mais est-ce par souci catastrophique ou fiscal...) et on teste déjà des prototypes de maisons à pilotti flottantes. La dernière solution, construire des villes dans l'océan, comme le Dubai Waterfront.

Et je terminerai sur un dicton hollandais de toute éloquence: God created men. Dutchmen created the Netherlands.

Nowel

Malgré les branches de sapin sèches dans ma chambre, ça sent toujours pas Noël. Me semble que je suis plus excitée que ça d'habitude.

Le petit gel et le vent de la mer froid d'aujourd'hui ont amplifié un peu l'hivertitude de La Haye, mais sans plus. Pas de sentimentalité des fêtes exhacerbée donc.

Mais, mais, mais, j'ai reçu une belle carte de Noël! Grazie mille Zia e Zio!

Qualificatifs

Notre échange tire à sa fin et ça se sent. François repart en fin de semaine, et je vais voir Laurence pour une dernière fois en Europe ce mercredi. Les Italiens et les Grecs passent le temps des fêtes ici, alors que les Français, les Allemands et Autrichiens et la plupart des Espagnols retournent chez eux.

En vue de ces derniers aurevoirs, notre association d'étudiants d'échange avait lancé un concours où on devait voter pour monsieur et madame erasmus/stoned/drunk/faithful/unfaithful/lazy/smart/brain/lover.

Et selon le vote de mes collègues étudiants d'échange, je suis madame smart ET madame brain. (un des deux aurait très largement suffit!!) Londres oblige, je n'étais pas là à mon couronnement, alors la jolie et tout aussi intelligente Laurence étant deuxième pour ces deux titres, elle s'est fait un plaisir saoul fou de prendre ma place!

Les joies de l'hiver

Une des premières gelées est tombée la nuit passée. Ce matin, je traverse tranquillement la rue avec ma petite lumière piétonne quand un connard qui n'a pas pris la peine de déglacer la vitre du côté passager tourne le coin de rue et me fonce dessus. Je l'évite élégamment (j'ai déja bu mon café, je suis réveillée) et me mets à frapper sur sa vitre, pour lui démontrer qu'il a failli me rouler dessus par paresse de dégivrage.

Ah les joies de l'hiver. On les retrouve partout, même la ou la neige se pointe une fois par siècle.

Je m'interroge tout de même, est-ce par paresse, par retard ou par absence de déglace-vitre sous la main l'hiver... peut-être que ma petite hollandaise pourra répondre à cela..

9 mois

9 mois. Est-ce qu'il y a un chiffre plus évocateur et symbolique pour la plupart d'entre nous? L'hiver dernier, 3 personnes dans la même semaine ont fait allusion à une grossesse lorsque je leur ai annoncé mon départ pour 9 mois.

Quand j'ai annoncé à ma grand-mère, qui pourtant est une femme des plus sérieuse et respectable (allo grand-maman!) que je partais 9 mois en europe, elle m'a demandé à la blague si j'étais enceinte. Quand je lui ai rappelé il y a quelques semaines ma date de retour, elle m'a demandé si j'étais dûe pour accoucher..

Nucléaire bonhonmme, NUCLÉAIRE!

Je suis troublée.

Suivant une décision de la Commission canadienne de sureté nucléaire(CCSN), la centrale nucléaire de Chalk River en Ontario est fermée depuis 2 semaines. Elle ne répondait pas aux normes de sécurité en matière nucléaire.

Cette centrale produit le deux tiers de la production mondiale nucléaire utilisée en détection médicale. Depuis 2 semaines, on manque de ce fameux produit pour détecter cancers et maladies osseuses au Canada. La centrale devrait normalement être remise en marche à la mi-janvier après des réparations et nouvelles inspections. Dûe à cette pénurie mondiale, le problème de sécurité de la centrale est devenu un problème politique pour nos politiciens.

Hier, un projet de loi a été approuvé par tous les partis pour contourner le jugement de la CCSN et relancer la centrale, malgré le fait qu'elle n'est pas sécuritaire. "En Chambre, Stephen Harper a promis qu'il n'y aurait pas d'accident nucléaire. "

C'est vraiment bien d'avoir la promesse du premier ministre, mais on parle quand même de nucléaire et de dispositifs de sureté nucléaire. NUCLÉAIRE.

Je comprend le problème de santé entourant cela, mais comme l'a dit la présidente de la CCSN, le problème aurait dû être réglé avant la pénurie. Maintenant, on est pris à faire rouler la centrale en dépit de ses problèmes de sureté. Le nucléaire, si bien gêré, supervisé, authorisé et contrôlé, n'est pas dangeureux. Mais à quoi ça sert d'avoir une authorité indépendante du gouvernement si on lui fait jouer un rôle de backbencher dès que des enjeux autres que sécuritaires, dans ce cas ci politiques et sociaux, entrent en jeu?

Je suis troublée je vous dis. Je comprends les impératifs derrière cette décision, mais je ne les endosse pas. Énergie Atomique du Canada, l'opérateur de la centrale, aurait dû faire ses devoirs, réparer ses installations, et prévoir un plan d'urgence sâchant que la production mondiale dépendait de ses installations. Là, on est pris avec une brèche dans le système de sécurité nucléaire et on nous fait vivre avec.

Harper, je te souhaite qu'il n'y ai pas d'accident. Prie mon ti-gars, prie.

fin de session

de ce qu'internet me permet de percevoir, la fin de session est arrivée au Québec. Constatant cela, j'ai trouvé surprenant de ne pas être en train de m'écrouler sous une tonne de travaux de fin de session. J'ai donc fait un liste de choses à faire avant de partir pour Prague le 24 décembre:
- texte de 1000 mots.
- texte de 3 pages
- travail de 2 pages
- présentation orale de 10 minutes

Je trouve ça aussi douteux que vous, mais c'est effectivement ma petite fin de session. On dirait que je suis revenue au cégep, a stresser avec des projets de 4 pages! L'avantage, c'est que je pars l'esprit tranquille pour Londres, que je vais avoir terminé mes travaux avant Noël et que je n'aurais qu'à minimalement me préparer à mon retour pour mon unique examen le 10 janvier.

Ça fait changement pour une fois! Vive les échanges!

Conseils touristiques : Londres

Si vous êtes déjà allé à Londres, je vous demande conseil. Nous y arrivons vendredi pm, et repartons dimanche midi. Qu'y a-t'il a voir? Que préconisez-vous? Qu'est-ce que vous avez aimé? Qu'est-ce que vous avez détesté ou qui s'est trouvé être une perte d'argent monumentale?

Merci!

bleu, le ciel bleu

je me réveille, j'ouvre les rideaux et le ciel est bleu. Hein? Voyons, ça doit ben faire un mois et demi qu'y a pas fait bleu, pis la dernière fois, c'était un bleu entaché de gris. Y'avait même mouillé cette journée-là.

Bleu? Ça existe encore comme couleur de ciel? Je pensais qu'y'avait discontinué cette couleur là.. Je doute... Y'a vraiment aucun nuage dans le ciel? Je suis pas mal sûr que les méchants gris attendent juste que je sorte pour se montrer le bout du nez. C'est comme ça que ça marche ici habituellement. T'es content, y fait beau, tu sors sans parapluie et sans imperméable, et WRAM! D'la pluie.

Qu'est-ce que je fais? Je sors? Je reste? Je sors et j'me mouille? Ben non, j'me mouillerai pas, y fait beau! Sure? Sure.

Bon, scusez, j'vais monter mon joli vélo hollandais pour une des dernières fois de mon séjour ici. J'vais profiter du soleil hollandais pour la dernière fois de mon séjour ici. J'vous le dirai si y pleut!

Ça sent rien - la suite

Alors que je déambulais à Amsterdam, mon nez m'a avertit avant même que mes yeux le confirment. Y'avait une tale de vrais - petits - sapins: odorants, piquants et boisés.

Yeah! Noël s'en vient pour vrai!

money money

en achetant un café à 2 euros ce matin, j'ai cliqué. À trois dollars canadiens le petit café ben ordinaire, pas bio, pas équitable, pas de crème fouettée, même pas latté, ça fait cher longtemps.

après presque 8 mois, mon compte bancaire reflète non seulement le coût de la vie élevé européen mais aussi le peu de vigueur de notre beau dollar. Je crise-cardiaque à toutes les fois que je regarde ce que 300 euros donne en canadien. maudit taux de change..

autres prix variés:
poitrine de poulet: entre 1 et 3 euros
paquet de 20 advils: 7 euros
un piment: 1 euro
paquet de 4 yogourt: 2,95 euros

Vélo - deuxième partie

J'ai jamais relancé la chose, mais j'ai effectivement trouvé un vélo, officiellement non-volé.

Ça fait un petit bout que je voulais vous parler de la bizzareté du phénomène cyclable aux Pays-Bas. Une série de choses à savoir d'abord. Les pistes cyclables sont partout. Partout. Dans les grandes villes, entre les grandes villes, sur les bords de routes, d'autoroutes, dans les champs, dans les petites villes, dans les villages. Il y a toujours soit un accotement délimité, soit une piste à part entière.

Puis, le vélo à priorité sur le piéton et l'automobiliste. Donc beaucoup moins de chances d'accidents. De ce fait, personne ne porte de casque, pas même les enfants.

De par la facilité et l'accessibilité de la chose, tout le monde fait du vélo. Des parents, avec un bébé à l'avant et un enfant à l'arrière, des amis qui trainent d'autres amis sur leur vélos, des hommes d'affaires en veston cravate, des femmes en petits tailleurs, même la famille royale fait du vélo (voir photo)!

à vélo, on peut transporter toutes sortes de choses. Un chien, une plante, des matériaux de constructions...

Les enfants apprennent rapidement à faire du vélo. Dans le parc, j'ai déjà vu un garçonnet de 2 ou 3 ans sur un vélo en bois... et non, il n'y avait pas de petites roues! Disons que la stabilité dudit vélo était assuré par ses grosses et lourdes roues de pratiquement 10 cm de largeur!

le lourd cadenas du vélo vaut souvent plus que le vélo lui-même. Souvent, on est plus fâché de la perte du cadenas que du vol du vélo lui-même... Les hollandais pensent aussi de manière un peu contradictoire qu'il est mal de voler un vélo, mais qu'il n'y a aucun problème à acheter un vélo d'un receleur. Mais je vous ai déjà parlé de ce fabuleux phénomène!

Bon. Ces petits énoncés faits, j'engage le vif du sujet: les différentes techniques de pédalement sur un vélo hollandais!

De par sa forme, le vélo Dutch force à pédaler en position assise, et non inclinée vers le guidon comme sur un vélo de montagne. Il y a beau ne pas avoir d'important dénivellement aux Pays-Bas, il y a tout de même quelques pentes, viaducs et collinettes à monter. Cela donne donc lieu à différentes techniques et interprétations de l'utilisation du vélo hollandais qui, rappelons le, a souvent une seule vitesse!

Technique 1 - Pédalement debout
À l'approche de l'inclinaison, faire en sorte que le fessier quitte la selle pour mettre le corps en position quasi verticale. Faire tourner le pédalier en utilisant le poids du corps pour appuyer fortement sur les jambes. Se rasseoir une fois l'inclinaison surmontée.

Technique 2 - Pédalement assis avec fortes utilisations des jambes
Cette technique requiert un peu plus de vigueur dans les jambes mais peut facilement être utilisée si l'inclinaison est plutôt faible. À l'approche de l'inclinaison, garder le haut du corps bien droit, les mains apposées sur le guidon avec une poigne vigoureuse. Utiliser la force des jambes, cuisses et molets, pour mettre la pression suffisante pour actionner le pédalier. Advenant l'impossibilité de faire avancer le vélo correctement, soit de par la sévérité de l'inclinaison, ou de par une atrophie musculaire spontanée ou récurrente, procéder avec la technique 1.

Technique 3 - Pédalement assis avec fort balancement du corps
À l'approche de l'inclinaison, garder le fessier bien en selle, les mains apposées sur le guidon, et utiliser le haut du corps comme balancier. L'idée est d'instaurer un mouvement du torse syncronisé avec chaque coup de pédale. Cette technique est couramment utilisée, bien qu'horrible au visuel et douteuse au niveau de l'endurance physique.

Technique 4 - la marche
Considérant la facilité géographique du terrain et les conditions légales accompagnant la pratique de ce sport, si aucune option précédente ne fonctionne, on recommande d'abandonner l'utilisation du vélo.

Sinterklaas et Zwarte Peter

Aux Pays-Bas, Sinterklaas arrive le 5 décembre. Fini les vacances en Espagne à se faire dorer la bédaine, Sinterklaas embarque sur son cheval blanc et fait la livraison de cadeaux aux milliers de petits hollandais qui l'attendent impatiemment.

Nous avons tous, dans notre nord-américanisme et politically correctisme, été troublés par les petits lutins de Sinterklaas qui sont loin d'être traditionnels. Les lutins sont des hollandais peints en noir et ils se nomment tous Zwarte Pete, Peter noir.

Selon une certaine version de l'histoire, Zwarte Pete aurait été sauvé de l'esclavagisme par Sinterklaas en vacances en Espagne. Depuis ce temps, il l'aiderait à donner des cadeaux aux enfants hollandais le 5 et le 6 décembre. Son rôle se serait modifié au cours des décennies, passant de servant à assistant et il porte parfois un fouet, pour punir les enfants méchants. Les versions plus traditionnelles lui donnent aussi le rôle d'enlever ces mêmes enfants en les enfermant dans un sac de jute pour les ramener en Espagne.

Il y a plusieurs Zwarte Pete, un peu à l'image des sept nains: un pour conduire le traineau, un pour cuisiner, un pour déposer les cadeaux dans les sabots. Mais ils ont tous en commun d'être de petits hyperactifs bruyants et sympathiques.

Le débat est bien présent au pays. La version actuelle racontée aux enfants est que Zwarte Peter en noir puisqu'il descend la cheminée et est donc barbouillé de suie. Mais beaucoup dénoncent l'aspect raciste de cette coutume, surtout avec le passé colonial des Pays-Bas. Certains ont essayés de faire des Peter multicolores mais cette version n'a pas été très populaire.

Malgré notre trouble, nous avons ri beaucoup en voyant le déploiement d'une armée de Zwarte Peter à travers la Hollande au cours de la dernière semaine. Pour notre plus grand plaisir, ils n'ont pas résisté trop pour la prise de la photo suivante sur la place de Groningen, avec Marie-Christine, François et Greg.

C'est bien les blogs, mais...

ça fait quelques jours que je me connecte avec quelque chose à vous raconter, mais une fois dans le processus d'écriture, ça n'a plus l'air intéressant et j'abandonne. C'est sur qu'il y a pleins de trucs que je pourrais vous raconter, mais j'essaie de faire un juste mélange intéressant de parts d'histoire vécue, entendue/vue/constatée, et sentie.

Bref, je pourrais vous raconter que j'ai coulé le plus gros projet de ma session, que c'est même pas ma faute et que j'étais en beau joualvert vendredi, mais je ne suis plus fâchée et je ne vois pas l'intérêt de vous raconter tout cela.

Je pourrais vous dire que ce projet a vidé mes forces et que je traîne un énorme et méchant rhume depuis une semaine. Mais c'est un peu plate à dire.

Je pourrais justifier pourquoi j'ai recommencé à me ronger les ongles, mais il est fort probable que vous vous foutiez du fait que j'avais arrêté à prime abord.

Je pourrais vous raconter qu'il n'y a jamais de lumière dans ma chambre et qu'il n'y a jamais de soleil aux Pays-Bas. Et je pourrais vous dire que Marie-Christine serait d'accord avec ça.

Je pourrais vous raconter - mais ce serait peut-être parfois indécent - les conversations de filles qu'on a eu.

Je pourrais vous raconter notre superbe fin de semaine boisée à la québécoise sur les thèmes de pins et de pains à Groningen, ou notre dernière soirée arrosée à Utrecht, et peut-être que ça va se faire, mais pas maintenant.

Mais le plus dur, c'est de rendre ma routine intéressante pour vous. C'est bien les blogs, mais... ça ne rend pas la réalité facilement tangible puisque vous en observez une bribe seulement. Ça fait aussi un peu plus de trois mois que je me dis que je devrais écrire un beau long courriel. Encore une fois, c'est bien les blogs... mais ça ne dit pas tout. Il y a un milion de trucs à vous raconter, mais aussi bien que soient les blogs, ça ne vaudra jamais une histoire agrémentée de mes milliers de gestuelles et de grimaces.